Vernieuwing In Flanders Fields Museum is geen luxe, maar een noodzaak

Het In Flanders Fields Museum is meer dan een museum. Het is een levend geheugen van de Eerste Wereldoorlog en een belangrijke pijler in de herdenkingscultuur van Vlaanderen. Jaarlijks trekt het museum tienduizenden bezoekers van over de hele wereld. "Ieper en de Westhoek zijn het kloppend hart van deze herinneringscultuur. We mogen onze leidende rol in het herdenken van de oorlog en het uitdragen van een vredesboodschap niet verliezen," aldus Degrande.

Er zij drie belangrijke redenen voor de geplande vernieuwing: de integratie van nieuwe onderzoeksgegevens en collecties, het inspelen op de verwachtingen van een nieuwe generatie bezoekers, en de aanpassing aan een veranderende maatschappelijke context. "Bezoekers verwachten een hedendaagse beleving, en nieuwe technologieën bieden de kans om het verhaal nog krachtiger te brengen. Als we het museum relevant willen houden, moeten we investeren," benadrukt Degrande. De hernieuwing van de hoofdtentoonstelling staat gepland voor 2029, met een tijdelijke sluiting van het museum vanaf september 2028. De conceptnota met de grote lijnen van het project wordt tegen juni verwacht, en eind dit jaar moet een principeakkoord goedgekeurd worden door de gemeenteraad van Ieper.

Degrande riep minister Depraetere op om het engagement van de Vlaamse overheid te bevestigen.  "De vernieuwing van het In Flanders Fields Museum is geen luxe of extraatje, maar een noodzaak. Dit museum heeft een unieke hefboomfunctie om het verhaal van de Eerste Wereldoorlog te blijven vertellen, hier in Vlaanderen en wereldwijd," besluit Degrande. Toerisme Vlaanderen blijft alvast inzetten op de internationale promotie van de Eerste Wereldoorlog-herdenking, met een bijzondere focus op de Britse, Canadese, Australische en Amerikaanse markt. Daarnaast zal het themajaar ‘Monuments and Moments’ in 2027-2028 een extra stimulans geven aan de herdenkingsinitiatieven in Vlaanderen.