Vlaamse ruimtevaartsector behaalt recordreturn binnen ESA

Vlaanderen haalt een steeds groter aandeel in de Belgische return binnen de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA). Recentste cijfers tonen aan dat de Vlaamse return inmiddels 50,4% bedraagt, waarmee Vlaanderen Wallonië (39,8%) en Brussel (9,8%) ruim overtreft. Dat blijkt uit een parlementaire vraag van Vlaams Parlementslid Gijs Degrande aan Vlaams minister-president Matthias Diependaele. “De economische return naar Vlaamse bedrijven en onderzoeksinstellingen toont een positieve evolutie maar de afgesproken 55 procent die naar Vlaanderen zou moeten vloeien, wordt nog lang niet gehaald. De cijfers moeten nog een pak omhoog.”

De stijgende return is te danken aan de innovatiekracht van Vlaamse ruimtevaartactoren, de inspanningen van Flanders Space en de verhoogde investeringen in ESA-programma’s. Waar Vlaanderen in de jaren 80 slechts 17,6% van de Belgische return haalde, steeg dat aandeel gestaag naar 28,5% in de jaren 90, 36% in de jaren 2000, en 43% rond 2010. Tussen 1 januari 2015 en 30 september 2023 ontvingen Vlaamse universiteiten en onderzoeksinstellingen ongeveer 62,5 miljoen euro aan ESA-middelen. Vlaamse industriële projecten haalden in dezelfde periode 134,3 miljoen euro binnen.

“Deze cijfers onderstrepen niet alleen de internationale toppositie van onze bedrijven en onderzoeksinstellingen, maar ook de strategische rol van Vlaanderen binnen de ruimtevaartsector. We moeten fier zijn op deze sector. Wat we ontwikkelen in de ruimtevaartsector heeft impact op zoveel andere domeinen,” aldus Degrande. Minister-president Diependaele bevestigde dat Vlaanderen blijft inzetten op de verdere ondersteuning van deze sector om de Vlaamse return in de toekomst nog verder te verhogen.